Le facteur VIII ou facteur anti-hémophilique A est une proteine contenue dans le plasma  (partie liquidienne du sang ) à l'état de traces, jouant un rôle de cofacteur dans la cascade de la coagulation.

Structure

L'analyse de la molécule facteur VIII montre qu'elle est constituée de trois domaines distincts A, B, C. Le domaine A de 330 AA est fait de trois exemplaires A1, A2, A3. Le domaine B de 983 AA est unique. Le domaine C fait de deux segments C1, C2 de 150 AA chacun. La séquence des différents domaines à partir de l'extrémité amino-terminale est A1-A2-B-A3-C1-C2. Il existe des homologies de structure entre, les domaines A du facteur VIII et celle du facteur V  (30 à 40 %) et la Céruloplasmine 1

Gène du facteur VIII

Le gène responsable de la fabrication du facteur VIII qui est défectueux (mutant) dans l'hémophilie, se situent sur l'extrémité distale du bras long du chromosome X . Cela fait de l'hémophilie une maladie héréditaire liée au sexe2 a une longueur de 186 000 paires de bases (bp), ce qui représente 0,1 % du chromosome X. Le gène codant l'ARNm de la protéine est constituée de 26 exons  contenant 69 à 3 106 bp. Les 25 introns se répartissent entre 207 à 32 400 bp.

Synthèse

La source principale du facteur VIII semble être le foie . L'utilisation des anticorps monoclonaux a prouvé le rôle essentiel de l'hépatocyte dans cette synthèse. Par contre, l'augmentation du taux de facteur VIII dans les insuffisance hépato-cellulaire, suppose d'autres sources. En effet, ceci a pu être confirmé par la mise en évidence de l'ARNm de ce facteur au niveau d'autres organes, en particulier, le rein, la rate et au niveau des lymphocytes.

Production

La production du facteur VIII commence par la synthèse d'un polypeptides  de 2 351 acides aminés. Au niveau du réticulum endoplasmique, la protéine perd son péptide  signal de 19 AA et subit une série de glycosylation . La molécule finale a un poids moléculaire de 265 à 330 kDa, et contient 2 332 AA. Les protéines de transport (binding protein) vont se détacher de la molécule. Celle-ci, toujours monomérique, transite dans l'appareil de Golgi  où s'effectuent les modifications post-traductionnelle. Le monomere de 330 kDa va subir une coupure en un dimere , formé d'une chaîne lourde de 210 kDa et d'une chaîne légère de 80. Dans le plasma, le facteur VIII, stabilisé par le facteur de Von Willebrand existe à un taux de 0,1 µg/ml. A l'état libre, il est rapidement clivé par les serines protéases, ce qui rend difficile son isolement et sa purification3

Fonction

Le facteur VIII joue un rôle central dans lacoagulation . Il s'agit du cofacteur de facteur IX . Le facteur VIII, activé par la thrombine , devient le catalyseur  de la réaction d'activation du facteur X  par le facteur IX activé, en présence d'ion calcium et de phospholipides . La réaction d'activation du facteur X est accélérée environ 200 000 fois en présence du facteur VIII. Le facteur X  activé acquiert une activité catalytique qui lui permet de transformer la prothrombine  en thrombine. Celle-ci dégrade le fibrinogene  en fibrine . Le caillot ainsi formé sera stabilisé par le facteur XIII, ce qui permet l'arrêt du saignement 4

Pathologie associée aux déficiences en facteur VIII

Symptômes de l'hémophilie A

• Hémoragie externe: l'hémorragie externe est visible puisque le sang s'écoule par une plaie localisée à la surface du corps. La personne peut saigner du nez à l'occasion d'un rhume ou après une exposition prolongée au soleil. Il peut aussi saigner de la bouche (brossage des dents trop intense, morsure de la muqueuse des joues à l'occasion de la mastication…).
• Hématome : Les hématomes peuvent survenir à n'importe quel endroit du corps. Il est consécutif à un traumatisme s'accompagnant d'apparition de douleurs et d'un gonflement perceptible à la palpation, à l'endroit du traumatisme. Sa caractéristique principale est la survenue d'une coloration tout d'abord bleue violette qui se transforme progressivement en coloration jaune verdâtre qui disparaît au bout de 15 jours environ.
• Hémarthrose: Le sang s'écoule à l'intérieur d'une articulation (genou, cheville, coude, doigt) et finit, en l'absence de traitement substitutif, par la "bloquer". Cette hémorragie peut être provoquée par un traumatisme (coup, chute) ou faire suite à un effort prolongé (longue marche, pratique d'un sport, port d'une charge importante). Elle peut aussi être spontanée.

Sévérité

L'hémophilie A peut se diviser en trois classes :

• Les formes sévères sont le plus souvent diagnostiquées dès la naissance devant un hématome survenu spontanément ou après un traumatisme minime.

• Les formes modérées sont moins fréquentes et le plus souvent causées par un traumatisme même léger.

• Dans les formes légères, les hémorragies  surviennent uniquement à la suite d’une blessure grave ou à un acte opératoire. Une intervention chirurgicale mineure (extraction dentaire) peut être à l’origine d’accidents hémorragiques.

• Facteur VIII en tant que médication

  Traitement de l'hémophilie

  Le traitement de l'hémophilie A consiste en l'administration de facteurs de coagulation. Les facteurs de coagulation doivent être délivrés dans le sang par injection intraveineuse. Dans le cas d'hémorragie, le traitement par facteur VIII doit idéalement être administré le plus rapidement possible. Le processus de coagulation sanguine, ainsi corrigé, peut se faire normalement et l'hémorragie s'interrompre.

  Complications des traitements

  Les complications majeurs des traitements sont :

  • Les inhibiteurs : il arrive que l'organisme réagisse contre le facteur injecté en fabriquant des anticorps . On parle alors de la survenue d'un inhibiteur . Un examen biologique permet de doser son taux.
  • Allergie : les premiers concentrés de facteur VIII étaient fabriqués à partir de plasma sanguin et d'albumine d'origine humaine au cours de don du sang  ou de plasma, potentiellement allergisant. Les traitements à la chaleur et l'élaboration de composants exempts de protéines d’origine humaine ou animale  ont permis de diminuer les risques de complication des traitements.
  • La transmission d'agents infectieux : trois virus ont en effet eu des conséquences dramatiques chez les hémophiles : le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le virus de l'hépatite B et le virus de l'hépatite C . Les contaminations par ces virus ne sont plus observées en raison de la nature des procédés de fabrication récents, le facteur VIII étant produit actuellement par génie génétique et ne comprenant donc plus aucun élément issu de don du sang.

  Enfin, le risque de contamination par de nouveaux agents infectieux comme les prions  reste hypothétique en l'état actuel des connaissances.