Plasmodium

Les différentes espèces parasitant l'homme et dont le vecteur est un moustique femelle (l'anophèle) sont au nombre de quatre 
(une seule est mortelle : Plasmodium falciparum) 

Le parasite évolue dans les globules rouges humains donnant plusieurs stades 
successifs : trophozoïte, schizonte jeune puis mûr 
ou potentiellement sexué : gamétocyte 
parfaitement différentiables sur frottis minces.
Pour l'identification de l'espèce, il faudra également prendre en compte l'hématie parasitée (taille, forme et inclusions)

Plasmodium falciparum

Plasmodium falciparum entre par effraction dans des hématies matures (de taille normale) qui ne possèdent pas de granulations ou rarement des taches de Maurer (chez les trophozoïte âgé).
La richesse parasitaire est en général forte.
Les stades retrouvés couramment sont  le trophozoïte  et/ou le gamétocyte et les lames sont dites monotones (les schizontes ne sont présents que dans les capillaires profonds)

Le trophozoïte :
parasite globulaire de 2 µm,  possédant une vacuole centrale non colorable repoussant en périphérie le noyau rond rouge violacé et le cytoplasme et donnant un aspect en anneau classiquement décrit en "bague à chaton"

Le globule rouge peut être pluriparasité.

Le gamétocyte :
forme en banane ou en croissant de 10 µm de long, deshdéformant l'hématie parasitée qui est émoglobinisée (très peu colorée) possédant un noyau arrondi rouge violacé et central, un cytoplasme bleu ou rose dans lequel se trouvent de nombreux grains de pigment palustre noir